Deux joyaux architecturaux au nord de la Belgique
La Flandre regorge de petites villes pittoresques qui valent le détour. Mais deux d’entre elles brillent tout particulièrement par leur beauté exceptionnelle et leur riche histoire : Bruges et Gand. Situées à moins d’une heure de train, ces splendides cités médiévales attirent chaque année des millions de visiteurs du monde entier, à la recherche de cette magie typiquement flamande.
Pourtant, malgré leurs ressemblances, Bruges et Gand possèdent chacune leur propre caractère, leurs spécificités. L’une vous séduira plus que l’autre selon vos envies. Alors, laquelle de ces perles du nord saura le mieux conquérir votre cœur de voyageur ? Suivez le guide à travers ce voyage dans le temps, sur les traces du glorieux passé de la Flandre.
Bruges, la « Venise du Nord » figée dans son écrin médiéval
Surnommée la « Venise du Nord » pour ses charmants canaux, Bruges séduit d’emblée par son atmosphère d’un autre temps. Derrière ses imposants murs d’enceinte subsistent d’innombrables trésors architecturaux témoins de son prestigieux passé. Marcher dans les ruelles de Bruges, c’est remonter le temps jusqu’au Moyen- ge.
Une cité historique épargnée par les outrages du temps
Contrairement à la plupart des villes, Bruges a la chance d’avoir conservé intact son centre historique. Peu de constructions modernes sont venues gâcher ce décor figé entre deux ères. En flânant le long des canaux ombragés de saules, on s’attend presque à croiser un moine en robe de bure ou un seigneur en armure. Seuls les touristes armés d’appareils photos rappellent que l’on est bien au 21ème siècle.
Mais quel plaisir de se laisser aller à ce doux voyage dans le passé ! Bruges vit au ralenti et invite à la contemplation. Au détour d’une rue pavée, une superbe façade de style gothique vous coupera le souffle. Plus loin, le carillon d’un beffroi résonnera à vos oreilles comme une madeleine de Proust.
Des incontournables à l’authenticité intacte
Bien sûr, certains lieux iconiques drainent les foules avides de selfies, à commencer par le Rozenhoedkaai et ses maisons à colombage se reflétant dans les eaux paisibles du canal. Mais il suffit de s’éloigner de quelques ruelles pour renouer avec le calme absolu. Le charme discret de Bruges opère toujours, loin des restaurants bondés du centre.
Parmi les incontournables, ne manquez pas la majestueuse Place du Burg, cœur battant de Bruges depuis un millénaire. Non loin, la basilique du Saint-Sang abrite la relique la plus sacrée de la chrétienté. Le béguinage, havre de paix aux allures de village, témoigne du riche passé religieux de la ville. Enfin, pour une vue imprenable sur les toits, grimpez au sommet du beffroi, classé à l’UNESCO.
Une douceur de vivre à la flamande
Mais la magie de Bruges tient aussi à son art de vivre, à cette douceur toute flamande. Prenez le temps de déguster une bière artisanale dans un estaminet du centre historique ou de savourer des spécialités locales comme le fameux chocolat. Le soir venu, lorsque la brume enveloppe les canaux d’un voile mystérieux, laissez-vous bercer par cette atmosphère unique. Bruges possède ce supplément d’âme qui vous envoûtera à tout jamais.
Gand, l’incontournable perle culturelle et festive des Flandres
À une petite heure de Bruges se cache une autre pépite médiévale : la vibrante cité de Gand. Moins touristique et monumentale que sa célèbre voisine, Gand séduit par son ambiance animée, sa jeunesse et son passé prestigieux. Car Gand possède aussi un cœur historique de toute beauté, qui ne demande qu’à être exploré.
Un prestigieux passé de comtes et de tisseurs
Gand connut son âge d’or aux 12ème et 13ème siècles sous le règne des comtes de Flandre. La ville prospéra grâce à l’industrie de la laine et du coton. De cette glorieuse époque subsistent de magnifiques monuments. Le château des Comtes de Flandre domine la ville de sa silhouette massive. Tout près, la majestueuse cathédrale Saint-Bavon renferme le célèbre polyptyque de l’Agneau Mystique des frères Van Eyck.
Mais Gand recèle d’autres pépites méconnues, comme les prestigieux Beguinages. Ces anciens couvents pour femmes témoignent de l’importance de Gand sur la route des pèlerins à Saint-Jacques de Compostelle. Le long des canaux pittoresques, de sublimes demeures de marchands jalonnent aussi le parcours. Enfin, le château de Gerald le Diable évoque avec mystère une légende du folklore flamand.
Une ville qui bouillonne de vie
Mais Gand ne s’endort pas sur ses lauriers. Loin des ruelles désertes de Bruges, elle foisonne de vie étudiante et culturelle. Le soir venu, de nombreux bars animent les quais. Le samedi, rendez-vous au marché du Vrijdagmarkt pour y déguster des spécialités locales dans une ambiance festive. En saison estivale, de nombreux festivals gratuits attirent les foules.
Le quartier branché de Patershol accueille également de délicieux restaurants dans un décor authentique. En journée, flânez au parc de la Citadelle, véritable poumon vert, ou dans les rues animées du centre-ville. Gand sait faire la fête, mais a su préserver le charme discret de son passé.
Accessibilité, transports : Bruges et Gand à portée de train
Bruges et Gand bénéficient d’un emplacement idéal en Flandre, à moins d’une heure de Bruxelles en train. Cette accessibilité facilite grandement l’organisation d’un city trip le temps d’un week-end. Il est même possible de visiter les deux villes lors d’un même séjour !
Bruges, cité intimiste où la marche est reine
Grâce à sa petite taille, Bruges se découvre idéalement à pied. Depuis la gare, située à moins de 2 km du centre, vous rejoindrez les sites majeurs en une quinzaine de minutes à peine. De même, un réseau de bus locaux dessert les principaux points d’intérêt.
En revanche, ne comptez pas sur les transports en commun pour vous rendre à Bruges. Le train reste le moyen le plus simple pour rejoindre Bruges depuis les grandes villes belges, françaises ou hollandaises. Brussels Airport est situé à 1h30 de train. Un parking de dissuasion gratuit à 2 km facilite aussi l’accès en voiture.
Gand, cité dynamique aux transports développés
Gand bénéficie d’une localisation stratégique en Flandre, avec des liaisons ferroviaires très régulières depuis Bruxelles, Anvers ou Lille notamment. Brussels Airport se trouve à 50 minutes. La gare Saint-Pierre, en plein centre-ville, vous plonge directement dans l’ambiance.
Sur place, bus et trams circulent fréquemment, permettant de relier aisément tous les quartiers. Le vélo est également très utilisé, grâce aux nombreuses pistes cyclables. En revanche, la circulation automobile peut s’avérer complexe. Un parking en périphérie s’impose donc pour les visiteurs motorisés.
Hébergement et budget : charme contre accessibilité
Côté hébergement et budget, Bruges se révèle plus onéreuse que Gand. Mais vous y trouverez un plus grand choix d’adresses de charme, en phase avec l’atmosphère de la ville. À Gand, les options sont plus variées et abordables.
Bruges : le charme flamand à prix d’or
À Bruges, oubliez les grandes chaînes d’hôtels standardisées. Ici, le charme est roi, avec de superbes maisons d’hôtes ou bâtiments historiques convertis en hôtels de luxe. Comptez minimum 100€ la nuit dans le centre. Les plages de prix s’envolent vite pour une chambre romantique au bord d’un canal.
Côté restaurants, les additions peuvent vite grimper dans le centre touristique. Mais de belles découvertes gourmandes vous y attendent, à l’image de la ville. Bref, Bruges s’apprécie à son juste prix : celui des souvenirs inoubliables.
Gand accessible à tous les budgets
À Gand, vous dénicherez plus facilement la perle rare à prix abordable, notamment via Airbnb. Les auberges de jeunesse dynamisent aussi l’offre d’hébergements bon marché. Comptez 60€ en moyenne pour une chambre décente au cœur de l’action.
Côté restaurants, la variété des options permet de s’adapter à son budget : estaminets locaux, adresses gastronomiques, snacks à emporter… Vous mangerez à votre faim sans ruiner votre porte-monnaie. Bref, Gand séduit par son accessibilité qui n’entame en rien son capital culturel.
Bruges ou Gand : à vous de faire votre choix !
Au terme de ce voyage dans le temps et dans l’espace, nul doute que vous aurez trouvé votre bonheur entre Bruges la romantique et Gand la pétillante. Chacune possède ses atouts dans son jeu pour séduire le visiteur. À vous désormais de laisser parler vos envies pour faire pencher la balance.
Amoureux tranquilles, familles en quête de douceur ou fêtards assoiffés de culture vivront une expérience mémorable dans ces sublimes cités. Et pourquoi ne pas programmer un séjour prolongé pour découvrir le meilleur des deux mondes ? Une chose est sûre, vous repartirez conquis par ces joyaux flamands.
Pourquoi partir visiter Gand et Bruges en famille cette année ?
Les vacances approchent, et vous cherchez encore la perle rare pour un séjour réussi en famille ? Ne cherchez plus, la Flandre s’impose comme une valeur sûre pour voyager avec des enfants. Plus précisément, les villes de Gand et Bruges cumulent les ingrédients pour une escapade familiale sous le signe de la découverte et du plaisir. Petit tour d’horizon des atouts qui feront le bonheur des petits et grands.
Voyager dans le temps à la découverte d’un autre âge
À Bruges comme à Gand, votre famille effectuera un sublime voyage dans le temps à la découverte du Moyen- ge. De quoi stimuler l’imaginaire des plus jeunes et leur faire apprécier l’histoire sous un jour ludique ! Ils s’imagineront chevalier ou princesse le temps d’une visite de château fort ou d’une promenade en barque sur les canaux.
Les splendides monuments historiques ne manqueront pas de les impressionner. Mais de nombreuses animations sont également prévues pour les divertir, comme des spectacles de rue ou des visites théâtralisées. Mention spéciale pour le carillon de Bruges qui enchantera leurs oreilles. Bref, de quoi raviver l’âme d’enfant qui sommeille en chacun !
Des activités pour tous les goûts et tous les âges
En fonction de l’âge de vos enfants, de nombreuses activités s’offrent également à eux. Les parcs et espaces verts ne manquent pas pour se dégourdir les jambes entre deux visites. À Bruges, une balade en bateau sur les canaux ravira toute la famille. Gand fascinera les plus grands par son ambiance animée, ses street artists et ses boutiques vintage.
Les choix ne manqueront pas pour satisfaire les différents profils et besoins au sein de votre tribu. Les parents apprécieront tout autant de prendre le temps de flâner dans les ruelles pittoresques une fois les enfants couchés. Car Bruges et Gand ont aussi beaucoup à offrir aux plus grands !
Séjourner en famille à petit budget
Enfin, la Flandre a l’avantage d’être une destination accessible, qui s’adapte aux budgets familiaux. Entre auberges de jeunesse, gîtes, locations d’appartement et transports abordables, vous trouverez de quoi loger votre petite troupe à moindre frais.
Côté restauration, friteries, snacks et estaminets raviront les petites faims entre deux visites. Découvrez la gastronomie locale à des tarifs raisonnables, en évitant les pièges trop touristiques. Bref, partez l’esprit léger, Gand et Bruges sauront séduire votre famille, sans ruiner votre budget !
FAQ – Visiter Bruges et Gand en famille
Quel est le meilleur moyen de transport pour s’y rendre ?
Pour Bruges, le train est le moyen le plus simple depuis les grandes villes belges, françaises ou hollandaises. La gare est située à moins de 2km du centre. Pour Gand, le train est également recommandé avec la gare Saint-Pierre en plein centre-ville. Brussels Airport est à 1h30 de Bruges et 50min de Gand en train.
Peut-on visiter Bruges et Gand en famille sans voiture ?
Oui, Bruges et Gand sont des villes qui se découvrent très bien à pied ou avec les transports en commun. Bruges est une petite cité intimiste qui se visite idéalement à pied. Gand possède un réseau de bus/trams pratique pour relier les différents quartiers.
Quel est le meilleur quartier pour séjourner en famille ?
À Bruges, le centre historique est idéal pour profiter des principales attractions à proximité. À Gand, le centre et les quartiers Saint-Bavon ou Patershol conviendront pour leur animation et leur accessibilité.
Y a-t-il des activités adaptées aux enfants ?
Oui, de nombreuses visites ludiques et interactives sont proposées pour les enfants comme des chasses aux trésors ou des ateliers créatifs. Bruges propose des promenades en bateau sur les canaux. Les parcs offrent aussi des aires de jeux.
Quel budget prévoir pour un séjour en famille ?
Comptez environ 100€/nuit pour un hébergement familial. Pour la nourriture, 20€/repas/personne en évitant les restaurants trop touristiques. Prévois aussi des budgets pour les activités familiales (environ 10€/activité/pers.).
Quelles sont les périodes idéales pour visiter en famille ?
Les vacances scolaires sont parfaites pour visiter sereinement en famille. J’éviterai juillet/août car c’est très fréquenté. Les illuminations de Noël créent une ambiance féerique de novembre à janvier. Le printemps est aussi une jolie saison.
Y a-t-il des précautions de sécurité particulières ?
Bruges et Gand sont des villes sûres. Comme toujours en voyage, je ferai attention aux pickpockets dans les sites touristiques. Et je garderai un œil sur mes enfants dans la foule.
