Une île sauvage aux trésors insoupçonnés
Posée sur les eaux turquoise du golfe de Thaïlande, l’île de Koh Tarutao est une destination encore peu connue. Pourtant, ce joyau vert recèle de nombreux trésors pour qui sait prendre le temps de le découvrir. Ancienne prison transformée en parc national marin, Koh Tarutao offre une plongée fascinante dans l’histoire du pays, loin des routes touristiques balisées. Ici, on laisse de côté les complexes hôteliers clinquants au profit d’un retour à l’essentiel, dans une nature intacte. Le charme authentique de Koh Tarutao séduira les âmes en quête d’aventure et de dépaysement.
Une situation privilégiée dans le parc national marin de Tarutao
Koh Tarutao est la plus grande île du parc national marin éponyme, créé en 1974. Située dans la province de Satun, elle bénéficie d’un emplacement stratégique à l’extrême sud-ouest de la Thaïlande. Depuis le port de Pak Bara, un ferry permet de rejoindre Koh Tarutao en 1h30 de traversée. L’île, longue de 26 km, offre 152 km 2 de nature préservée pour s’immerger loin du monde trépidant. Ses côtes déchiquetées abritent des criques isolées aux eaux cristallines où il fait bon débarquer pour une session de snorkeling. En son cœur, des sentiers serpentent à travers une luxuriante forêt tropicale propice aux randonnées.
Un ancien bagne devenu havre de paix
Difficile d’imaginer en arpentant ses plages de sable blanc que Koh Tarutao a longtemps hébergé l’une des prisons les plus dures de Thaïlande. De 1933 à 1948, ce lieu accueillit les prisonniers politiques du royaume dans des conditions effroyables. Aujourd’hui transformée en parc national, l’île n’en conserve pas moins quelques vestiges de cette période troublée, comme l’ancien camp des gardiens au sud. Un petit musée permet d’en apprendre plus sur ce passé douloureux désormais révolu. La beauté paisible de Koh Tarutao contraste avec la noirceur de son histoire carcérale.
Randonnées, plages secrètes et fonds marins préservés
La jungle comme terrain de jeu
Koh Tarutao est un paradis pour les randonneurs en quête de nature vierge. Plusieurs sentiers parcourent son relief accidenté, serpentant à travers une végétation luxuriante. La randonnée la plus populaire mène au mont To-Boo-Yai, point culminant de l’île à 713 m d’altitude. Compter 3h de marche à travers la jungle tropicale pour atteindre ce belvédère naturel avec vue imprenable sur l’île. Les plus sportifs pourront rejoindre la superbe cascade Khlong Hoi à l’extrême sud, au prix d’une journée de trek intense. De quoi vivre de véritables aventures, avec faune et flore uniques à observer.
Criques sauvages et eaux turquoise
Loin des plages surpeuplées, Koh Tarutao réserve d’étonnantes criques aux eaux translucides. La célèbre Ao Phante Malacca au nord-ouest offre un décor de carte postale avec son sable immaculé bordé de cocotiers. Plus sauvage, Ao Molae rassemble quelques bungalows sur une sublime plage aux reflets émeraude. Certains recoins ne sont accessibles qu’en bateau, comme la superbe Ao Sone au nord. Pour profiter des fonds marins, de nombreux spots de snorkeling jalonnent les côtes. L’île regorge de trésors pour qui prend le temps de l’explorer.
Un écosystème marin préservé
Sous la surface aussi Koh Tarutao recèle de merveilles. Classé parc national marin, ses eaux regorgent de coraux multicolores et de poissons tropicaux. Sa position en plein golfe de Thaïlande en fait un spot de plongée sous-marine de premier ordre. Les chanceux pourront même apercevoir des tortues et des raies manta au large des îlots alentour. Le parc abrite également des mangroves, essentielles nurseries pour de nombreuses espèces. Un écosystème riche mais fragile à découvrir avec respect. Koh Tarutao offre un terrain de jeu idéal pour les passionnés de sports nautiques.
Séjourner dans un cadre Robinson Crusoé
Un hébergement entre jungle et océan
Pour une immersion totale dans la nature, optez pour un séjour en bungalow, unique type d’hébergement sur Koh Tarutao. Des lodges rustiques mais confortables, nichés entre la plage et la forêt tropicale. Plusieurs sites proposent ce type d’habitation traditionnelle, dont le Tarutao Holiday Hut au nord. Pour plus de confort, le Tarutao Cabana offre de jolis bungalows en bois avec terrasse vue mer. Comptez 1500 THB la nuit environ. Une façon simple de goûter à la magie des lieux, dans un décor de carte postale.
Une cuisine locale saveur océan
Ici on savoure une cuisine authentique aux saveurs exotiques, à base de produits locaux. Au bord de l’eau, de petits restaurants servent poissons et fruits de mer grillés, arrosés de jus de fruits frais. Pour découvrir les spécialités sucrées, direction le marché local et ses étals colorés. Une seule adresse incontournable : la Tarutao Bakery et ses délicieux gâteaux maison ! Sinon, les lodges proposent souvent une pension complète. Un plaisir simple et sain, en accord avec l’esprit des lieux.
Se déplacer à son rythme
Sur Koh Tarutao, on prend son temps et on explore à son rythme. Pour circuler sur l’île, des bus assurent des navettes régulières entre les différents sites. Sinon, de nombreux loueurs proposent vélos, scooters et jeeps en libre service, idéal pour vadrouiller sur les pistes côtières. Plus original, optez pour une balade en char à bœufs pour découvrir l’île paisiblement. Ici, on laisse de côté l’empressement du quotidien pour retrouver le plaisir de la lenteur.
5 bonnes raisons de succomber à Koh Tarutao
Pour résumer, voici tout ce qui fait le charme unique de cette île méconnue :
- Une nature luxuriante à explorer lors de randonnées ou en kayak de mer
- Des criques idylliques aux eaux turquoise pour la baignade et le snorkeling
- Un hébergement authentique en bungalow pour une expérience Robinson Crusoé
- Une faune et une flore uniques à observer dans le parc national
- Un dépaysement total et une tranquillité absolue
N’hésitez plus à embarquer pour Koh Tarutao, une île hors du temps à l’état sauvage. Loin des destinations bondées, vivez une aventure unique dans un cadre idyllique.
FAQ – Koh Tarutao
Où se trouve Koh Tarutao ?
Koh Tarutao est une île située dans le golfe de Thaïlande, dans la province de Satun au sud-ouest du pays. Elle fait partie du parc national marin de Tarutao.
Comment se rendre à Koh Tarutao ?
Pour se rendre à Koh Tarutao, il faut prendre un ferry au départ du port de Pak Bara. Des liaisons régulières assurent la traversée vers Koh Tarutao en 1h30 environ. Le billet coûte environ 300 THB par personne.
Quel est le meilleur moment pour visiter Koh Tarutao ?
La meilleure période pour visiter Koh Tarutao s’étend de novembre à avril, durant la saison sèche. Les mois de décembre à février sont idéaux avec des températures agréables. Prévoyez une petite laine pour les soirées plus fraîches.
De quels équipements ai-je besoin pour Koh Tarutao ?
Pour profiter pleinement de Koh Tarutao, prévoyez: masque et tuba, chaussures de marche, sac à dos pour les randonnées, crème solaire, répulsif moustiques, appareil photo. Une petite lampe frontale peut aussi être utile.
Quels sont les must-see à Koh Tarutao ?
Les incontournables à faire à Koh Tarutao : la randonnée au mont To-Boo-Yai, la plage de Ao Phante Malacca, le snorkeling dans les eaux cristallines, la visite de la cascade Khlong Hoi et du musée historique de la prison.
Où se loger à Koh Tarutao ?
Il est possible de séjourner dans des bungalows sur Koh Tarutao, notamment au Tarutao Holiday Hut ou au Tarutao Cabana. Comptez environ 1500 THB la nuit. Réservez bien à l’avance !
Peut-on camper librement à Koh Tarutao ?
Le camping sauvage est interdit à Koh Tarutao car l’île fait partie d’un parc national marin protégé. Il faut impérativement séjourner dans les hébergements autorisés.
Quel budget prévoir pour Koh Tarutao ?
Comptez environ 5000 THB pour 3 à 5 jours sur Koh Tarutao, en comptant le transport, l’hébergement, la nourriture, les activités. Un séjour simple et raisonnable !
